宋寒時沒有言語, 眸光越過面前的夏倚照落在了她身後被她忽略的慶忠公公身上。

慶忠公公似乎領會了他眼中的深意，微微垂眸，轉身離開。

夏倚照並不在意旁人, 只直直望進了面前男人的雙眸，“我需要你下一道聖旨, 宋寒時, 我要出宮。”

宋寒時的視線重新望向她, 眉眼微動, 卻只是平緩道：“這不可能。”

夏倚照知道事情的進展不會很順利，但是聽到他毫不猶豫的拒絕還是有些惱火，“宋寒時, 我不是在跟你商量！”

她上前一步，腰間的佩劍撞上他的書案，方才被白紙掩蓋的畫卷猝不及防地闖入她的視線——

那是一張畫紙, 上面赫然是一個青澀靈動的少女, 眉眼婉約動人，乍一看跟她幾乎是同一人。

只是有春兒在, 夏倚照認為自己不該太過自信。

“阿照……”宋寒時註意到她的視線，順著她目光凝視的方向看過去, 眉頭微微蹙了起來，隨即染上一點笑意，“這張畫了很久，一直想著你十年前的樣子, 現在你回來了, 才發現有很多要改的地方。”

這十年他一點都不敢停歇，將一個搖搖欲墜的國度治理成如今的模樣並不容易，他的父皇將宋國變得千瘡百孔, 風雨飄搖，那個時候的宋國甚至只能依靠他們的皇後去鄰國做人質才能得來一點喘息的空間——

思及此，男人的眸色緩緩沈淡下來。

如若不是那臨危受命的責任，他們之間不必有這十年的間隙。

他甚至連閉眼的時間都計算得精確，不敢有絲毫的懈怠，唯一可以放松的事情就是偶爾在禦書房描繪她的樣子。

這是他唯一給自己休息的理由。

夏倚照沒有言語，拂開腰間的佩劍，轉過身子面對書案將上面的畫卷拿了起來。

她知道宋寒時畫技不俗，他生性喜靜，從小的時候便習慣一個人待在書房中，一待就是一整天，誰都喊不出去。

紙上文墨的事情他最是擅長，這幅畫在夏倚照的眼中看來就是栩栩如生，大師水平。

她勾了一下嘴角，卻是帶著諷刺的弧度，“有什麽需要改的地方？”

宋寒時已然走到她身後，聽到她這般問輕笑一聲，想從身後抱著她，“自然是需要修改一些細節的地方，你離開十年，也有了些變化。”

他的手才放在她腰間，夏倚照便徑直躲開他，側身將手中的畫卷扔了回去，“是麽？”

男人落了個空，倒也沒有惱，嘴角依然噙著一抹笑意，只是有些無奈，“阿照。”

他哄小孩一般的語氣聽得夏倚照心中莫名嫌惡，閉了閉眼，冷呵一聲，“興許你畫的人是春兒，所以才跟我有些差異，不必修改什麽，因為你畫的本來就是她。”

話畢，她指了指那張畫卷的背景。

即便只是個背景，她也看出來那個涼亭是在她離開這裏的那十年重新修建的，畫面中的那個與她酷似的女人只能是春兒，不是她。

宋寒時的臉色終於有了變化，似乎想辯駁，最後卻無話可說。

他眼中的情緒明明滅滅，最終都歸於平靜，只剩下最為濃稠的黑色，“你到底還要生氣多久？”

“我不是在生氣，我們之間結束了。”

夏倚照深吸一口氣，“給我聖旨，我要出宮。”

宋寒時沒辦法聽她說這麽絕情的話，他跪過了、解釋過了、他只需要她再等他一次。

最後一次。

“不可能。”他冷聲拒絕了她，忽而扣住了她的手腕，“你別想離開我的視線。”

夏倚照用力甩開他，“宋寒時！你不要欺人太甚！”

她眼中被壓制了千百回的怒火又被他輕易挑起，“我知道你作為帝王三宮六院很正常，但是你從前在父親面前立過誓言只會有我一個人，如今你背信棄義，我不曾與你計較，只想要帶著阿回躲一個清靜也不可以嗎？”

“我沒有別人。”宋寒時幾乎是下意識脫口而出，越發用力握緊了她的手腕，“那日與你說的話是真的，我從未碰過春兒。”

夏倚照眼中閃過一絲驚詫，隨即蹙緊了眉頭，“你什麽意思？”

宋寒時上前一步，略帶薄繭的指腹在她細膩的手背上輕輕摩挲，緩聲道：“阿照，我跟她之間……什麽都沒有。”

禦書房只有他們兩人，靜謐得有些過分。

冬季似乎很快就要過去，窗外的皚皚白雪快要融化，屋檐上的雨水一點一滴往下掉，間或落在地上，有的似乎只能看到在空中的弧線，永遠聽不到落地的聲音。

夏倚照定定地看著面前的男人，清澈淺淡的眼眸翻湧著晦澀的情緒。

她的眉頭微微蹙起，一身煙青色便服顯得身材挺拔秀麗，發尾高高豎起，不同於那些冗雜服飾的清爽幹練，是她一貫喜歡的裝束。

她只猶豫了一會，便用力抽出自己的手，“可她懷孕了。”

宋寒時沈默片刻後，又重覆了一遍，“我沒碰過她。”

血，濃稠的鮮血染紅了裙裾。

春兒臉色慘白地看著自己身上斑駁的血跡，又有些震驚地望著面前的宋回，已經不知道該如何反應，“你……我的孩子……”

宋回啞然後退一步，雙手輕顫，似乎不敢相信自己看到的一切，“我沒有推你、我沒有……”

他的確是想在臨走前給她一個教訓，她讓他母親那般傷心難過，他咽不下那口氣！

即便是在蕭國時，他們需要處處提防小心，可夏倚照還是教會了他一個道理：那便是有債必償。

春兒分明就是說了謊，既然宋寒時不願意為夏倚照討回公道，那麽便由他來！

但是他真的沒想過讓她小產……他從未想過要推她。

宋回不知道該如何，他頭一次遇見這樣的場面，他記得自己並未推過她，只是看著春兒倒在血泊中的模樣，一時之間不知該如何。

他甚至都有一瞬間的恍惚，不記得自己是不是真的出手推了她。

他害怕了……

宋回呆呆看著自己的雙手，春兒往上爬了幾步，抓住了他的胳膊。

他下意識地去扶她，自己的雙手也沾滿了鮮血，“你……”

他有些緊張，說不出話來，嘴皮子哆哆嗦嗦，“你沒事吧？”

耳旁忽而傳來一陣遒勁的風，宋回還未回過神，就聽到身後帶著一絲慍怒的聲音，“宋回，你在做什麽！”

他甫一回頭，便看到匆匆而來的宋寒時、以及他身後的夏倚照。

——他們方才在禦書房聽到這個消息便匆匆趕了過來，禦醫已經在路上，只是看著春兒身下那一攤濃稠的血液，似乎……

夏倚照閉了閉眼睛，心中無比雜亂。

方才宋寒時告訴她他從未碰過春兒，可他似乎又欲言又止，還有些話不肯告訴她，轉眼便發生了這樣的事情。

她看到宋寒時那般焦急的模樣，沒有辦法說服自己去相信他的話。

若春兒肚中孩兒不是他的，他何至於這般緊張？

況且，若真如宋寒時所說，難道他一個帝王，會允許一個春兒私通，還這般寶貝地放在身邊？

只一瞬間她的腦海中轉過無數個想法，在看到宋寒時完全忽略了一手鮮血的宋回，只大步走到春兒身前將她抱入懷中時輕聲細語地哄著時，所有的想法都不重要了。

她閉上眼睛壓下心中的思緒，快步走到宋回身邊蹲了下來，“阿回，你受傷了嗎？”

宋回呆呆地搖了搖頭，雙手血汙有些觸目驚心。

夏倚照見他沒有受傷，這才松了口氣，“……發生何事？”

她一雙眼睛緊緊看著他，似乎不允許他有任何的謊言，宋回眼睫都在輕顫，身子也在抖，只搖了搖頭。

他看了宋寒時一眼，見他只緊張地看著懷中的女人，越發害怕地握緊了拳頭，對著夏倚照又搖了搖頭，“對不起母親……”

“我……我……”

宋回倔強著不讓眼淚掉下來，眼眶通紅，淚水在打轉，“對不起……”

宋回的事情鬧得沸沸揚揚。

誰都知道那個剛歸國的小太子將貴妃娘娘推得差點小產，如今大人孩子都不知道保不保得住。

此事引起軒然輿論，按理說後宮事務跟前朝沒什麽關系，只是此事事關到他們的儲君，宋回畢竟年幼，行事略有沖動與魯莽，那日與貴妃之間的沖突被宮人們描繪得繪聲繪色，無非就是——

貴妃娘娘如何隱忍大度，不願爭執；太子殿下如何咄咄逼人，不依不饒。

朝中那些人本就忌憚夏倚照，她是皇後，後宮中本就沒什麽人，唯一的子嗣她所出，她手中還握有兵權，這幾年陸續都有聲音強諫宋寒時充盈後宮開枝散葉，好不容易有了一個春兒，也好不容易肚子有了動靜，卻落得這樣一個下場。

如今關於太子殿下橫向霸道、皇後娘娘狠毒善妒的流言甚囂塵上，那些大臣們也以“故意害死皇嗣”希望宋寒時嚴懲宋回。

其中以丞相周之餘的意見最甚：“太子殿下目空無人，橫向霸道，雖年紀尚幼，卻依然可看出德行有虧，不足以擔當儲君之位。”

此言一出，便獲得了不少人的附和。

“丞相大人所言極是……”

“故意謀害皇嗣實乃罪大惡極，太子殿下年紀輕輕就如此不法祖德，不遵訓誡，恣行乖戾，日後恐成災禍……”

“……”

宋回聽著那些對他明嘲暗諷的話，幾乎將他打成一個十惡不赦的罪人，殘忍殺害自己手足的魔鬼，臉色一片慘白。

只是他依然挺直了脊背，即便身子都在輕顫，也緊握著拳頭並未怯場。

宋寒時居於龍椅之上，目光沈沈望向宋回，眸中似有千萬種思緒閃動，眸色漆黑，讓人看不清楚他真實的想法。

所有人都在等著他的回答，只有夏倚照受不了宋回被審視的場面，忽而起身至大堂之上，在天子面前跪了下來，“皇上，無論他有什麽樣的懲罰，末將願意代他受過。”

她用“末將”自稱，一時之間全場嘩然。

宋寒時瞳孔猛地放大，握在龍椅上的手緩緩收緊，手背上隱隱浮現青筋，幾乎用了極大的自制力才壓抑住自己的情緒。

“皇後，慎言。”

夏倚照擡頭看向他，無比倔強，“皇上，以末將身上的戰功、這些年為大宋的付出，可否抵去阿回所犯下的罪過？”

寥寥幾句話，已經表明了她的立場。

她跟宋回不會占著這個位置，除去她的夏家軍之外，她可以什麽都不要。

身後那些大臣開始竊竊私語，宋寒時陡然沈了臉色，“阿照，不要胡鬧。”

他看向一旁的人，“把皇後帶下去。”

話音落下，夏倚照已經伸手握上了腰間的佩劍，“皇上三思！末將這些年為大宋殫精竭慮，沒有功勞也有苦勞，末將只求阿回安然無恙！”

丞相卻上前一步道：“皇後娘娘是太子生母，不該如此溺愛教養，身為皇子品德人格何其重要？皇後娘娘只求太子殿下安穩，殊不知是害了太子殿下！”

話畢，他又直直看向夏倚照道：“且功過不能相抵，即便可以，又豈能用皇後娘娘的功，去抵太子殿下的過？”

“他不過才十歲，你讓他何處去立功！”

周之餘一聲哼笑，“皇上最近為收覆鹿城的事情頭疼不已，若是太子殿下能解決此事，為大宋解除一大心患，功過相抵又有何不可？”

他明知這是不可能完成的任務，鹿城已被魯國強占那麽多年，就連宋寒時都束手無策，又怎可能讓宋回一個不過十歲的孩童解決？

他分明就是在挑釁！

夏倚照被他激起了熊熊的鬥志，風眸淬著火焰，“本將若是讓阿回將那城邦收了回來，你該當如何？”

周之餘輕蔑地指了指頭頂的烏紗帽，還未來得及言語，便聽到掌印太監忽而鳴鞭三響，隨即高聲道：“蕭國使者到！”

殿中頃刻間恢覆寂靜，似乎都才記起來有這麽一件事。

自從十年前夏倚照去了蕭國說是建交實則做人質換來蕭國的幫助之後，兩國一直維持著表面上的友好往來。

蕭國使者過了金水橋，又至禦道等候，之後等到掌印太監一聲高呼，這才緩緩入殿，行禮。

使者一行三人，皆是容貌上乘，尤其最左邊一個男子尤為突出，只微微一瞥便叫人心中驚艷，難以忘懷。

他們恭敬上前，呈上他們帶來的見面禮。

往年都是一些珍奇異寶，今年卻是一紙文書，慶忠公公上前接過，當面清點，在看到上面的內容時一時怔住了——

“如何？”宋寒時看向他，眉頭微蹙，下意識看向使者最左那人，見夏倚照也一瞬不瞬看著那人，似乎看直了眼睛，心中微沈。

慶忠公公吐了一口氣，看了看皇帝，又看了看丞相，才緩緩道：“回、回皇上，蕭國送了一座城池給太子殿下。”

“……”

“……正是鹿城。”

他話音落下，整個大殿寂靜無聲。

周之餘更是白了一張臉，似乎還未回過神來。

片刻之後，又聽他們使者其一道：“鹿城是宋國邊關要塞，離蕭國甚遠，故而獻給太子殿下作為成童禮的一點心意。”

一旁的宋回忍不住倒吸一口冷氣，“蕭兄這也……”

太闊綽了。

他忍不住去看身旁的夏倚照，卻見自己母後一直望著某個方向出神，也順著她的視線看了過去，在看到那最左側的使者時登時瞪大了眼睛，難以置信地張大嘴——

那不是……？

男人似乎意識到幾道強烈的視線，朝他看了過來，對他微微勾了勾嘴角。

隨即又恢覆了面無表情的模樣，跟龍椅上的宋寒時對上視線。

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